不明白这其中的弯弯绕。丁五的抱怨其实也是成七和吴秋不明白的，他们虽没有直说，但心中总是疑惑。吴秋来送碱时将那场争吵盖了过去，你也没有向他说明，他半懂不懂，自然也不会跟成七和丁五说清楚。成七想寻出路，丁五心里有怨气，吴秋带着疑惑在他们俩人中间劝和，这三人糊里糊涂，又怎么可能把事情做好？”

许箐：“这确实是我没想周全。我原是想着，即便要留下成七，也不能立刻就做，总也要寻个契机。毕竟他们三人一同来的，我立刻确定留下成七，难保另外两人心中不会有想法。至于丁五，其实我已同周丰说了，让他留心些，一旦捉住错处就立刻将丁五拿了赶回去。”

“上次你听到丁五抱怨时，就应该直接去戳破的。他定然不是第一次抱怨，而且说成七攀上东家这句，就已经算是刻薄了。除此之外，那时他已故意废了一锅碱，便是证明吴秋和成七两个人都弹压不住他。既如此，就该当时打发了事。”润娘温柔说道，“我知道你心软，总觉得他们年纪小。可丁五今年已经九岁了，你和三郎都是天资聪颖的，便是不与你们比，比之守衷如何？比姑娘身边的那两个丫鬟又如何？丁五不是不懂事，他是懂事过了头。”

许箐总是不自觉地将这些人当作孩子来看，九岁的孩子，在他看来只不过是三年级的小学生。可是放在这个时代，确实如润娘所说，九岁十岁的年纪，已经很少再被称为孩童了。他自己是成人灵魂暂且不论，他大哥二哥都是八岁便过童子试，通“语孟孝”，能读史论今，就算是刻意低调的三哥，也能以九岁的年纪跟上叶迁的讲授，还能对答自如。守衷六岁，说话做事已有分寸，吴秋八岁，已经会婉转表达诉求和疑问。而丁五已经会欺软怕硬，会当面一套背后一套，确实不是个不懂事的。许箐点了点头：“姐姐说得对，是我想岔了，我确实早该处理了丁五。”

润娘语气更柔和了些：“你同我说句实话，可还想留下成七？”

许箐颔首：“是想的，我连雇工的空白文书都备好了，只是这样一来，不知他还愿不愿留下做事。”

润娘道：“明儿我替你去劝劝他，那孩子也是心思重，想得忒多了。”

“倒也不能怪他，他寄人篱下，看人脸色生活，性子难免古怪些。”

润娘嗔道：“你总是这般替旁人着想，怎的就不想想自己？！”

“我衣食不愁，有什么可想的？”

“真当我看不出来？本就吃着素，这两个月你又吃得少，读书间歇还忙了这么多事，衣服的腰身又要改了。”

许箐讪讪说道：“过了暑热，我胃口自然就好了。姐姐不必替我操心的。”

“这是什么话？我替你操心才是正经事！”润娘轻拍了拍许箐，低声哄道，“夜了，快睡罢。”

对许箐来说，安眠是谈不上的，只能算是勉强养足精神。好在第二日休沐，润娘和守衷提前传信免了晨起回话，足让他睡过了辰时正才起身。许箐在祠堂进过香后回到屋内，润娘已带人摆好了早饭。他洗过手落座，只略吃了两口，周丰便到了院子里。原是有了定例，周丰可随时入内回话，不必挑着时间，所以门口的丫鬟也没拦着，直接放他进了来。许箐让润娘给周丰放了杌子，命他坐下回话。

周丰称丁五被送回庄子上后，吴平安愧愤交加，连农事都顾不上，立刻请来乡正，将如何送人到东家家里，这丁五又是如何在背后咒骂东家，如何欺侮同伴致其受伤的事情一一说了。丁氏动辄打骂成七之事也被其他农户抖了出来，吴平安顺势求告乡正，当场便与丁家签了切结，将他家赶出了庄子。

周丰是代表东家出面的，他并未多话，只在最后略赞了乡正几句，因时间已晚，便在庄子上留宿一夜，今早才赶着车回来。许箐听过后轻轻点了头，道：“此事就算是过去了。”

周丰又道：“今早乡正来送我时，还携了几张地契。他说原先正水庄二十五顷地都是一家的，但主家败落后，正水庄就被分拆卖掉，不知怎的就剩下了这一块地，竟是没卖出去，最后被县衙收了去。”