阿鹿伸出手：“本王要一批书，涉及农事、医药、天文、历法等。再要一批种子，包括谷物、蔬果、药材。再有医士、农夫、匠人……”

“行了行了。”燕凌打断他，“你怎么不叫我们嫁个公主过去呢？刚好当嫁妆。”

阿鹿抓了抓头：“我倒是想，可你不是没姐妹吗？”什么福王逸王的女儿当然不算，再过几个月就变成前朝公主了。

燕凌皮笑肉不笑：“殿下想得还挺美！”

“想想嘛，又不犯法。”

燕凌认真思索了一番，说道：“殿下要的东西不算多，就这么出兵，好像还是大凉吃亏。”

既然谈到了，阿鹿也就爽快说了实话：“大凉本是穷山恶水，出息甚少，温饱不易。先前被吴子敬折腾了一番，更是雪上加霜。这几年，我费了大力气，也不过让他们日子好过了一点点。此事我想了许久，还得靠你们帮扶。”

“所以，你的条件其实是，帮扶大凉，让治下百姓富裕起来。”

阿鹿点头：“我希望他们有饭吃，有衣穿，有屋住，以后还有书读。我读过你们中原的典籍，虽然有些听着像是歪理，但是识字的话就能开启民智，不至于活得像个野人。也许三代五代以后，我们大凉人也能过上富庶繁荣的日子。”

这真是个伟大的理想。为了这个理想，大凉人愿意付出这一代的精壮，把能吃的苦都吃了。

燕凌点点头：“行，我回去跟父亲谈一谈，到时候再找你。”

阿鹿笑起来，正经施了个礼：“多谢。”

虽然他没给准话，但阿鹿相信，这个条件很有诚意，昭王不会拒绝的。他们接下来要面对的是蒋奕，那可是个硬茬子。

“去吃酒吧。”徐吟说，“再不过去他们要怀疑你们打起来了。”

师徒

婚假一转眼就过完了。

销假的第一日，一家子用完早饭，昭王对两个儿子说：“你们俩随我来。”

停顿了下，补上一句：“小二媳妇也来。”

徐吟平静地应了声是，跟在他们后头，去了昭王在前院的外书房。

谢氏亦神情如常，跟随昭王妃料理各种内务。

昭王的外书房是重地, 随时有幕僚当值。看到徐吟跟着一起过来，那人飞快地瞥了眼，便叫人上茶。

待闲杂人等都退下，昭王开口第一句便是：“我欲三月发兵，你们以为如何？”

燕承迟疑了一下，提出疑问：“父亲，三月会不会太赶了？朝政刚理出个样子，新臣旧属还混杂着, 容易生出事端。”

昭王反问：“怎么，你怕自己处理不来？”

燕承说：“我怕父亲不在，难以服众。”

蒋奕势大，再加上齐郡等地，几乎占据了半壁江山，昭王自然要亲自出征的。到那时，监国的便是燕承。

昭王没接话，又看向燕凌：“伱怎么想？”

燕凌毫不犹豫：“势不可失，三月正好，不能再迟了。”

昭王微微点头，向燕承解释：“我们攻破虞州，收复京城，天下为之振奋。兵事就要一鼓作气，趁势而起。倘若这口气泄了, 仗打起来就没那么顺了。”

“而且, 我们不能给蒋奕过多的时间。江北原本富饶，他经营越久，实力越强，打起来就越难。”燕凌补充道。

燕承被说服了：“既然父亲已经决定, 我全力以赴便是。”

昭王颔首，安抚道：“不必担心，你先前做得很好，如今不过多添些人，定能处理得来。”

燕承应了声是，又听他说：“而且，你这回有帮手了。”

他顺着昭王的目光，看向徐吟。

徐吟回视过去：“父亲需要我做什么？”

昭王道：“楚地是你一手打下来的，军备后勤如何运作了如指掌，为父想将此事交托给你，如此阿承也能减轻一些负担。”

徐吟先看燕凌，再看燕承，回道：“家里需要的话，我会尽己所能。”

昭王露出微笑，温声道：“我们家人丁太少，只能辛苦你们了。”

简短的会议开完，四个人各自忙去了。

……

江北的春天来得比京城要早。将将二月, 春草便迫不及待冒出头，远望一片新绿。

蒋奕跨入军营, 迎面问候声不绝。

他面容含笑，一一点头回应，一直走到校场后方的马场。

“都督。”马监连忙过来问安。

蒋奕摆摆手，示意他不要兴师动众，开口问道：“他人呢？”

他没有指名道姓，但马监知道是谁，向旁边指了指：“在刷马呢！”

蒋奕点点头：“你去吧。”

这意思就是别去打扰，马监心领神会：“是。”

马监所指之处，一个穿着粗布短打的役夫正在刷马。他干得很认真，一手提着水桶，一手刷着马毛，然后冲洗，换水……额上都见了汗，仍然没有停下。

蒋奕走过去，随手拿起一块豆饼喂马，对他说道：“京城传来的消息，徐三小姐大婚了。”