的时候送过一次礼，除此之外，儿臣并没有收他的钱。”

皇帝皱了皱眉：“那你这阵子的花用从哪来的？杨家有钱给你修个园子？”

太子连忙解释：“那园子不是我的，是大家敬着儿臣，才记在儿臣名下的。”

“什么？”皇帝没听懂，“什么叫大家的？”

太子继续道：“就是我们一起挣了钱，买了这个园子……”

皇帝听他说了一通，大概明白过来了。

燕凌进京的时候确实给各家送过礼，但那些给太子伴读的公子这阵子的花销，都是他们一起挣出来的，不是他送的。

皇帝稀奇地问：“你们怎么挣的钱？”

“其实也简单。”太子吞吞吐吐地说，“燕二出了主意，我们各家入股，在酒楼开盘口，比如这次龙舟赛……”

皇帝无言以对。

这还真是门好生意，说白了，就是仗着家世给各家酒楼背书，抽取佣金。不用本钱，也不必花费人手，空手套白狼。

皇帝沉默良久，说道：“这事以后不要干了，你堂堂储君，在外面设赌局像什么样子？”

太子没想到这么轻松就过关了，急忙叩头：“是，儿臣再不干了，日后一定老实上学，不到外头胡混。”

败露

天牢的大门打开，禁军呼喝一声：“进去！”

犯人跌跌撞撞进来。仅仅还是昨天，他进天牢还是前呼后拥，今天就成了阶下囚，当真是世事无常。

单间牢房里，正在休憩的端王睁开眼，纳闷地看过去。

这里可是重监，很少进人的，是谁又犯事了？

当他看到被推搡过来的大理寺卿时，脸上的惊愕都藏不住了。

“章大人？这……”

大理寺卿却不敢看他，垂着头被推进斜对面的监牢。

很快，那些狱卒过来，打开端王这间。

他们什么也没说，也不理会端王，只是动作飞快地把先前添置的东西都收了出去。

于是这间监牢很快变回了原先光秃秃的样子，除了床铺，只剩一个马桶——连端王盖在身上的薄被都收走了。

端王惊愕莫名，意识到事情不妙了。

这还没完，过了会儿，更重量级的囚犯来了。

“张公公！”

张怀德此刻的样子很狼狈，他头发散乱，衣裳带血，甚至脸上也有伤痕，显然是用过刑的！

端王一颗心直往下沉。

大理寺卿出事，还只是让他觉得不妙，张怀德出事，就等于他的底牌被人撕了！

外头发生了什么变故？怎么就到这个地步了？

押人来的禁军很快出去了。

端王迫不及待地问：“张公公！发生什么事了？为什么你会在这里？”

“发生什么事？王爷不应该心知肚明吗？”刑部尚书大步走进来，目光冷冷扫过他们三人，“张怀德勾结亲王，贪赃枉法，罪犯欺君！王爷，你们的阴谋暴露了！”

端王花了一些时间才把事情理顺，不敢置信地将目光投向张怀德。

他从来没想过张怀德会暴露，这怎么可能呢？皇帝明明对他信重有加，有他在外面周旋，他信心满满，一直认为自己能顺利出去。

这些天，他除了思索对方陷害的手段，就在琢磨事后怎么报复，如何东山再起，唯独没想过自己真的栽在这里。

端王真正慌了起来。

被诬陷的时候他没慌，下狱的时候他也没慌，但现在他慌了。

没了张怀德，他就真出不去了！

“张公公，你说话啊！”端王急切地催促。

张怀德睁眼看了看他，苦笑一声。

他是内廷大监，从来都知道皇帝的底线在哪里。不管端王的罪名怎么定，鹿儿巷被皇帝派兵查抄，他反正已经死定了。

太监不比权臣，他们的权力其实是君权的延伸，没有牢固的根基，一旦皇帝发现，决心收回他的权柄，他们就会被飞快地打回原形。